近日，由我校生科院教育部创新团队培养的博士生方慧以首都师大为第一单位和第一作者身份在期刊 eLife 上发表了题为《中生代拟态地衣的昆虫》的文章，王永杰副教授、刘家熙教授和中科院微生物所魏鑫丽研究员为共同通讯作者，美国国家自然历史博物馆研究员Conrad C. Labandeira、我校硕士生马依明、郑炳煜以及任东教授为共同作者。

地衣是真菌与藻类或蓝细菌的共生体，昆虫拟态地衣的起源和早期演化属于研究的空白，解决这一问题的关键是找到更为古老地层中的地衣以及与之相似的昆虫。围绕这一科学难题，王永杰课题组联合中科院微生物所魏鑫丽研究员对此开展合作研究。对采自内蒙古宁城县中侏罗世燕辽昆虫群中的化石——纤毛道虎沟叶状地衣(Daohugouthallusciliiferus)进行了详细的研究，发现了真菌菌丝和藻细胞等关键结构，以确凿的证据证明了其地衣属性，这也是迄今为止发现的最早的大型地衣化石，将大型地衣出现的时间提前了近1亿年。

本研究在同一地层发现了一个特殊类群——地衣美蛉(Lichenipolystoechotes)，其包含的2个新种均具有特殊的不规则分支状翅斑，通过一系列对比分析证明该昆虫与同时期地衣存在高度相似性，当地衣美蛉栖息在叶状地衣的环境中，二者之间的相似性就使其与环境形成高度的一致性从而获得生存优势，这是目前发现的首例最古老的昆虫模拟地衣的例子，该研究证明了1.65亿年前昆虫与地衣已经形成复杂的互作关系，将大型地衣出现时间推进近1亿年，为研究地衣早期演化提供了新证据，表明我校在国际昆虫演化领域研究中已处于领先地位。

eLife 由美国著名的霍华德·休斯医学研究所、德国马普学会和英国的惠康基金会共同资助创立的非营利性杂志，专注于出版生命科学的高水平前沿论文，属于生命科学领域Top期刊(5年影响因子为8.1)。

Fang H,Labandeira CC, Ma YM, Zheng BY, Ren D, Liu JX, Wang YJ.2020. Lichen mimesis in mid-Mesozoic lacewings. eLife 9, e59007. DOI: 10.7554/eLife.59007