求真务实，勇于坚持真理，勇于修正错误是红旗渠成功的又一关键所在。在修建红旗渠的过程中，杨贵同志作为主要领导经常听取群众和技术人员的意见。当“引漳入林”工程开工20多天后，在工地上参加劳动的杨贵同志，发现战线太长，力量分散，工效很低。他随即与民工、技术人员座谈，听取意见;紧急召开县委常委会议，作出决定，缩短战线，集中兵力打歼灭战，把主要力量集中摆在山西境内20公里长的渠道上，既可尽快把漳河水引入林县境内，又可减轻山西人民的负担。这样调整力量后，只用3个多月就把20公里的渠道建好。

1958年，许多地方刮起了“五风”，不少领导干部被吹得东倒西歪，杨贵同志却始终坚持实事求是。1958年夏收后召开小麦产量汇报会，不管上级怎么施压，怎么诱导，他始终说：单产114斤。1958年秋种时，地委要求深翻1米，他算了一笔账，如果这样深翻，必然耽误播种，在受到严厉批评的情况下，他仍坚持从实际出发，第二年小麦获得丰收。大办钢铁时，没有矿石的南乐、清丰两县也来林县炼铁，地委要求每县5万人上阵。结果，炼出来的只是一些含硫很高的铁疙瘩。期间，毛主席路过新乡在专列上召开座谈会。杨贵当着省委、地委同志的面汇报了大炼钢铁砍了不少树，铁的产量很低、质量不高，影响秋收等问题。毛主席听了汇报后说：“毁了林又炼不出铁，劳民伤财啊!”“粮食是农民的血汗，那么好的庄稼没人收，烂在地里，农民要骂娘的，那我们就对不起农民喽!”当杨贵向毛主席汇报，大炼钢铁中自己也有浮夸时，毛主席说：“这不怪你。是一股风啊!风吹草动，风旋树摇哇。风来了，你不顺风走，风会把你吹倒，甚至会把你吹到大峡谷里去的。”第二次郑州会议时，毛主席就公社规模，纠正共产风、浮夸风、办食堂等问题召开座谈会，杨贵同志也参加了。他把看到的问题如实地向毛主席汇报，再一次受到毛主席的赞许。

还有两件事也充分反映了只要坚持实事求是的精神就最终能够坚持真理、纠正错误。1961年7月，在一次会议上，一位领导同志批评红旗渠建设是“左的阴魂不散，死抱着红旗不放”，“杨贵是个死官僚”，要撤销他的职务。小组讨论时，林县县委组织部长路加林说：领导同志对林县的批评不符合实际。这位领导很生气，确定撤销他的组织部长职务。随后，通知各县县委书记参加会议。杨贵同志到会后即找到地委书记提出三条意见：第一，组织部长的意见是对的;第二，不同意撤销这位组织部长的职务，如果修建红旗渠是错误的，责任在他，由他承担;第三，请地委将他的意见报告省委和党中央。在第二天的会议上，杨贵同志介绍了林县缺水的历史及修建红旗渠的意义，并表示不同意撤销组织部长的职务;提出对当前农村出现的问题，要实事求是地分析，不能只责备下边。他的发言得到与会同志的理解。这位领导同志在派人作了调查之后，承认自己批评错了，不久就恢复了那位组织部长的职务。

1962年11月，上面派人来调查林县银行行长路明顺同志“违规”动用退赔款用于建设红旗渠的问题。杨贵和县里其他领导同志共同向调查组汇报，说明动用的是退赔以后的余款，是县委决定用于红旗渠建设的，与路明顺同志无关。调查组要处理分管书记，撤销路明顺职务，县委不同意，最后给了路明顺一个党内警告处分。事情报到分管副总理李先念那里，李先念说：“这不是什么大问题，也不要把它看得过重了。动用这个钱合情合理，只不过有点不合乎当时的规定。”1970年财政部党的核心领导小组向党中央报告，肯定了林县当年的做法是正确的，终于分清了是非。

红旗渠成功的经验告诉我们，领导干部要做到实事求是，其最核心、最关键的是不计较个人得失，而以是否有利于人民、有利于党的事业为标准。只要有这样一种精神，就可以做到坚持真理，修正错误。因为任何真理都是有利于人民、有利于党的事业的;同样，任何错误都是不利于人民、不利于党的事业的。执行上级指示，要把坚定性与灵活性结合起来。要坚持马克思主义的立场、观点和方法，正确地观察和处理问题，一切从实际出发，这样就会无往而不胜。